Η Ελλάδα με τη φυσική της ομορφιά, την ποικιλία τοπίων και τον πολιτιστικό της πλούτο, αναμφισβήτητα αποτελεί έναν από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς παγκοσμίως. Ωστόσο, ο χειμερινός τουρισμός αποτελεί έναν τομέα που διαθέτει τεράστιο δυναμικό για ανάπτυξη και προσφέρει μια σειρά από ευκαιρίες που πρέπει να αξιοποιηθούν πλήρως δηλαδή μια πληθώρα δραστηριοτήτων και εμπειριών που είναι δυνατόν να ικανοποιήσουν τις ανάγκες των ταξιδιωτών όλο το χρόνο. Τονίζει την επαφή με τη φύση, την περιπέτεια και την απόλαυση της ηρεμίας, ενώ παράλληλα προσφέρει ευκαιρίες για πολιτιστική ανάδειξη και ανταλλαγή.
Ωστόσο, ο χειμερινός τουρισμός δεν έχει ακόμα αξιοποιηθεί πλήρως στην Ελλάδα. Συχνά, οι περισσότεροι ταξιδιώτες συνδέουν την Ελλάδα με τις παραλίες και τον ηλιόλουστο καιρό, αγνοώντας τις ορεινές περιοχές και τις ευκαιρίες που προσφέρουν, ιδίως τους χειμερινούς μήνες. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία του Ινστιτούτου Τουριστικών Ερευνών και Προβλέψεων (ΙΤΕΠ), τα εποχικής λειτουργίας ξενοδοχεία μέσα στο 2023 παρέμειναν ανοιχτά κατά μέσο όρο μόλις 5,7 μήνες, έναντι 5,6 μηνών το 2022. Η μικρή διαφορά μεταξύ των ετών 2023 και 2022, οφείλεται στο γεγονός ότι ο ελληνικός τουρισμός το 2023 «έκλεισε» λίγο αργότερα σε σχέση με προηγούμενες χρονιές. Ωστόσο, τα παραπάνω στοιχεία επιβεβαιώνουν ότι το πρόβλημα της εποχικότητάς του παραμένει υπαρκτό, γεγονός που δεν επιτρέπει τη μαζική άφιξη τουριστών κατά τους χειμερινούς μήνες.
Οι τρόποι προώθησης του χειμερινού τουρισμού είναι ποικίλοι:
- Ενίσχυση υποδομών και υπηρεσιών μεταφορών: Η επένδυση σε υποδομές και υπηρεσίες όπως εναλλακτικά μέσα μεταφοράς, εστίαση, και καταλύματα στις ορεινές περιοχές είναι ζωτικής σημασίας. Πρέπει να υπάρχει η δυνατότητα άνετης πρόσβασης και διαμονής για τους επισκέπτες.
- Ποικιλία Δραστηριοτήτων: Η προώθηση μιας ποικιλίας δραστηριοτήτων όπως σκι, snowboard, ορειβασία, πεζοπορία, αλλά και παραδοσιακών δραστηριοτήτων όπως εκδρομές σε μοναστήρια και χωριά, μπορεί να προσελκύσει επισκέπτες όλο το χρόνο.
- Προώθηση της Τοπικής Πολιτιστικής Κληρονομιάς: Η ανάδειξη του τοπικού πολιτιστικού και γαστρονομικού πλούτου μπορεί να ενισχύσει την ελκυστικότητα των ορεινών περιοχών και να δημιουργήσει μια ολοκληρωμένη εμπειρία για τους επισκέπτες.
- Εκπαίδευση και Ενημέρωση: Η ενημέρωση των τοπικών κοινοτήτων και επιχειρηματιών για το δυναμικό του ορεινού τουρισμού είναι ουσιώδης. Η εκπαίδευση σχετικά με τις βέλτιστες πρακτικές στην φιλοξενία και την εστίαση μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα της εμπειρίας των επισκεπτών και να διατηρήσει τον φυσικό περιβάλλον ανέπαφο.
- Αειφορική Ανάπτυξη:Η αειφορική ανάπτυξη πρέπει να αποτελεί πυλώνα της προώθησης του χειμερινού τουρισμού. Η διατήρηση της φυσικής ομορφιάς, η προστασία της βιοποικιλότητας και η μείωση των αρνητικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων πρέπει να είναι προτεραιότητες. Η εφαρμογή βιώσιμων πρακτικών στην κατασκευή και λειτουργία των τουριστικών υποδομών είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση του οικοσυστήματος.
- Ανάπτυξη Τουριστικών Διαδρομών:Η δημιουργία τουριστικών διαδρομών και μονοπατιών στα ορεινά τοπία μπορεί να ενθαρρύνει τους επισκέπτες να εξερευνήσουν τη φύση και τον πολιτισμό των περιοχών. Η προσέλκυση των λατρών της πεζοπορίας, του ορεινού ποδηλάτου και άλλων δραστηριοτήτων μπορεί να ενισχύσει την οικονομία των τοπικών κοινοτήτων.
- Προώθηση του Ορεινού Πολιτισμού:Η προβολή του πολιτισμού και της παράδοσης των ορεινών περιοχών μπορεί να γίνει μέσω εκδηλώσεων, φεστιβάλ και πολιτιστικών δρωμενων που προσελκύουν τους τουρίστες να επισκεφτούν τις περιοχές αυτές και να εξοικειωθούν με την τοπική πολιτιστική κληρονομιά.
- Υποστήριξη Τοπικών Κοινοτήτων:Η ανάπτυξη του χειμερινού τουρισμού θα πρέπει να ενσωματώνει τις τοπικές κοινότητες στη διαδικασία λήψης αποφάσεων και στον σχεδιασμό του τουριστικού προϊόντος. Η συμμετοχή των κατοίκων στην ανάπτυξη και τη διαχείριση του τουρισμού μπορεί να ενισχύσει τον τοπικό περιβαλλοντικό, κοινωνικό και οικονομικό αντίκτυπο της βιομηχανίας του τουρισμού.
Εν κατακλείδι, η προώθηση του χειμερινού τουρισμού στην Ελλάδα απαιτεί ολοκληρωμένη προσέγγιση και συνεργασία όλων των ενδιαφερόμενων φορέων. Μέσω της διαρκούς προσπάθειας να αναδειχθεί η πολυμορφία και η ομορφιά των ορεινών μας περιοχών, μπορεί να δημιουργηθεί ένα βιώσιμο και δίκαιο τουριστικό περιβάλλον που θα προσελκύει επισκέπτες όλο το χρόνο, προάγοντας την οικονομική ανάπτυξη και την κοινωνική ευημερία στις τοπικές κοινότητες.
Εκ της συντακτικής ομάδας